Le tireur qui a tué, en 2022, cinq personnes et en a blessé 19 autres dans un club LGBTQ+ qui était un refuge dans la ville conservatrice de Colorado Springs a plaidé coupable de crimes haineux fédéraux et a été condamné hier mardi à 55 peines de prison à perpétuité, mais encore une fois, il a de nouveau refusé de s’excuser ou de dire quoi que ce soit aux familles des victimes.
Les procureurs ont néanmoins souligné l’importance du fait qu’Anderson Lee Aldrich ait été contraint d’assumer la responsabilité de la haine envers les personnes LGBTQ+ qui, selon eux, a motivé la fusillade de masse. Dans le cadre d’un accord de plaidoyer, Aldrich a admis à plusieurs reprises mardi 18 juin 2024 avoir fait preuve de haine.
« L’aveu qu’il s’agissait de crimes haineux est important pour le gouvernement, et c’est important pour la communauté du Club Q », a déclaré la procureure Alison Connaughty. Aldrich a attaqué un endroit qui était bien plus qu’un bar, selon Connaughty, qui a décrit le Club Q comme un espace sûr pour les personnes de la communauté LGBTQ+.
« Nous avons rencontré des gens qui disaient : « Ce lieu m’a sauvé la vie et j’ai pu me sentir à nouveau normale » », a-t-elle déclaré. La condamnation d’Aldrich « envoie le message que les actes de haine entraîneront de graves conséquences ».
Aldrich, 24 ans, purge déjà une peine de prison à vie après avoir plaidé coupable aux accusations portées contre l’État l’année dernière. Les procureurs fédéraux se sont attachés à prouver que l’attaque du 19 novembre 2022 contre le refuge pour personnes LGBTQ+ était préméditée et alimentée par des préjugés.
La juge de district américaine Charlotte Sweeney, première juge fédérale ouvertement homosexuelle du Colorado, a entendu des témoignages déchirants de victimes avant d’accepter l’accord, qui comprend également un total de 190 ans de prison pour des accusations liées aux armes à feu. Plusieurs survivants ont déclaré vouloir la peine de mort. Cependant, Sweeney a expliqué que la peine capitale n’avait pas été demandée par les procureurs et qu’elle aurait dû être imposée par un jury.
Au lieu de cela, Sweeney a déclaré que les peines à perpétuité signifieraient plus d’appels interminables et plus d’audiences où un accusé de crime de haine pourrait devenir un symbole. Rappelant le point de vue du père de Matthew Shepard, l’étudiant homosexuel tué dans le Wyoming en 1998, en l’honneur duquel la loi fédérale sur les crimes haineux porte en partie son nom, elle a déclaré qu’Aldrich ne sortirait jamais de prison et ferait face à « un avenir misérable».
« Ne laissez pas cet individu vous prendre davantage », a-t-elle déclaré. Les survivants ont livré des récits poignants sur la fusillade, ainsi que sur la peur et l’angoisse avec lesquelles ils vivent depuis. Plusieurs ont demandé l’exécution d’Aldrich. Le père d’une victime a déclaré qu’Aldrich méritait d’être « tué comme un chien ». Adriana Vance, dont le fils Raymond Green Vance a été tué, a déclaré qu’elle se réveillait en criant, ne sachant pas comment exprimer autrement ce qu’elle ressentait. « Tout ce qu’il me reste de lui maintenant, c’est l’urne à laquelle je parle tous les soirs », a-t-elle déclaré.
Aldrich « ne connaît que la haine » et mérite la mort, a-t-elle déclaré. Un survivant – qui célébrait un anniversaire et jouait le rôle d’une drag queen ce soir-là – a exprimé son pardon pour Aldrich et s’est concentré sur la capacité de la communauté à trouver de la joie malgré la douleur.
Un crime haineux prémédité
« J’ai dû regarder mon partenaire dans un cercueil, assister aux funérailles de mes amis et faire face à un traumatisme indescriptible », a déclaré Wyatt Kent, dont le partenaire, Daniel Aston, a été tué alors qu’il travaillait derrière le bar. « Je vois cette personne comme une personne blessée, créée par les défaillances des systèmes qui l’entourent et conçus pour l’aider. Je vous pardonne. Nous, la communauté queer, sommes les plus résiliants ».
Aldrich, vêtu d’un uniforme de prison orange, la tête rasée et les poignets menottés, a fait face aux victimes pendant qu’elles parlaient, mais a refusé de faire sa propre déclaration lorsqu’il en a eu l’occasion. L’avocat de la défense David Kraut n’a fait aucune mention explicite de haine ou de parti pris dans ses commentaires. Kraut a déclaré qu’il n’y avait pas d’explication unique à ce qui a motivé la fusillade de masse, mais a mentionné les traumatismes de l’enfance, une mère violente, l’extrémisme en ligne, la consommation de drogue et l’accès aux armes à feu comme facteurs augmentant le risque que son client se livre à une violence extrême.
Les avocats de la défense dans l’affaire de l’État avaient repoussé les accusations de haine, arguant qu’Aldrich était drogué à la cocaïne et aux médicaments. Lors d’appels téléphoniques depuis la prison avec l’Associated Press l’année dernière, Aldrich n’a pas répondu directement lorsqu’on lui a demandé si l’attaque était motivée par la haine, disant seulement que c’était « complètement hors de propos ».
Aldrich n’avait auparavant pas contesté les accusations de crime de haine sans admettre sa culpabilité. Connaughty a déclaré que les preuves de la haine d’Aldrich envers la communauté LGBTQ+ comprenaient deux sites Web créés par Aldrich pour publier du contenu lié à la haine, une cible trouvée à l’intérieur de la maison de l’accusé avec un anneau arc-en-ciel contenant des balles et le partage par l’accusé d’enregistrements d’appels en 2016, au 911 du meurtre de 49 personnes dans la discothèque gay-friendly Pulse à Orlando, en Floride.
Aldrich a également étudié d’autres fusillades de masse, accumulé des armes, partagé un manifeste en ligne d’un tireur de masse qui qualifiait le fait d’être transgenre de « maladie » et coordonné une campagne de spam contre un ancien superviseur de travail gay, a déclaré le procureur. Les procureurs ont déclaré qu’Aldrich avait dépensé plus de 9 000 dollars en achats d’armes auprès de dizaines de vendeurs entre septembre 2020 et l’attaque. Une carte dessinée à la main du Club Q avec un point d’entrée et de sortie marqué a été trouvée à l’intérieur de l’appartement d’Aldrich, ainsi qu’un classeur noir contenant du matériel de formation intitulé « Comment gérer un tireur actif ».
Les avocats de la défense dans l’affaire de l’État ont déclaré qu’Aldrich n’était « simpliste » et l’accord de plaidoyer fédéral signé par Aldrich disait également cela. Cependant, un procureur de la République et certaines victimes ont qualifié cela de tentative d’éviter toute responsabilité pour crimes de haine.
Aldrich s’est rendu au club au moins huit fois avant de revenir avec un gilet tactique et un fusil de type AR-15, tuant d’abord une personne dans l’entrée, puis tirant sur les barmans et les clients avant de cibler les gens sur la piste de danse. « L’accusé était prêt à infliger le maximum de dégâts dans le minimum de temps », a déclaré Connaughty, ajoutant qu’Aldrich avait tiré 60 coups en moins d’une minute.
Aldrich a été condamné hier mardi en vertu de la loi sur la prévention des crimes haineux de Matthew Shepard et James Byrd Jr., qui a élargi la loi fédérale en 2009 pour inclure les crimes motivés par l’orientation sexuelle, l’identité de genre ou le handicap. « Je suis sûr que le tireur pense qu’il a pris notre esprit cette nuit-là. Vous ne pouvez pas détruire notre communauté en tuant des individus. Vous ne pouvez pas tuer notre amour et notre esprit », a déclaré une des victimes Ed Sanders, touché au dos et à la jambe.
Source : wvnstv.com
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